
Когда видишь запрос 'травяная твердая карамель с фруктовым вкусом заводы', сразу представляются стерильные цеха с автоматизированными линиями. Но на деле 70% проблем начинаются еще на этапе подбора растительного сырья - тот случай, когда технология упирается в ботанику.
В 2018 году мы пробовали работать с экстрактом шалфея для карамели с персиковым вкусом. Казалось бы, классическое сочетание, но при температуре 118°C эфирные масла давали горьковатое послевкусие. Пришлось переходить на мелиссу - менее выраженный аромат, зато стабильнее при термообработке.
Сейчас многие производители переходят на стандартизированные экстракты, но для травяная твердая карамель это не всегда оправдано. Взять тот же ромашковый экстракт - после сушки распылением он теряет до 40% бисаболола, который как раз и дает противовоспалительный эффект.
Коллеги из ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика как-то делились наблюдением: при использовании цельного растительного сырья важно учитывать не только химический состав, но и географию произрастания. Их плантации в Даочжэнь дают другое содержание флавоноидов по сравнению с сырьем из северных регионов.
С фруктовыми концентратами вообще отдельная история. Для цитрусовых вкусов лучше работать с масляными дисперсиями - они не кристаллизуются при охлаждении карамельной массы. А вот для ягодных часто используют порошковые формы, хотя там есть риск комкования.
Помню, как на экспериментальной партии карамели с облепихой мы трижды меняли температуру введения концентрата. При 105°C фруктовые кислоты начинали карамелизироваться, при 95°C - неравномерно распределялись. Остановились на 98°C с предварительным смешиванием с патокой.
Кстати, на сайте sjcq.ru есть хорошие данные по совместимости растительных экстрактов с фруктовыми кислотами. Мы как-раз по их таблицам подбирали соотношение для карамели с лимоном и мятой - удалось снизить процент брака на 7%.
Современные карамельные аппараты рассчитаны на стандартные рецептуры, а когда добавляешь растительные компоненты - начинаются сюрпризы. Например, валковые охладители часто забиваются при работе с травами, содержащими слизь (исландский мох тому пример).
На нашем производстве пришлось модернизировать систему фильтрации перед формованием. Ставили дополнительные сита с ячейкой 0.8 мм, но для экстрактов с высоким содержанием дубильных веществ этого оказалось мало - частицы менее 0.5 мм давали мутноватый оттенок.
Интересно, что у китайских коллег из ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика подход к оборудованию более гибкий. Их технологи адаптируют линии под конкретное сырье, а не наоборот. Может, потому что 5% техперсонала - это инженеры с фармацевтическим образованием.
Сертификация такой продукции - отдельный кошмар. Если для обычной карамели достаточно ТР ТС 029/2012, то для травяная твердая карамель приходится учитывать еще и требования к биологически активным добавкам.
Мы как-то полгода согласовывали документацию на партию с чагой. Оказалось, что при влажности готового продукта менее 4% некоторые активные компоненты гриба переходят в неусвояемую форму. Пришлось пересматривать весь технологический цикл.
В этом плане интересен опыт компании с сайта https://www.sjcq.ru - они изначально позиционируют продукцию как оздоровительную, поэтому проходят более строгую сертификацию. Зато могут обоснованно заявлять о свойствах компонентов.
Себестоимость такой карамели на 30-40% выше обычной. Основные затраты - не на сырье, а на контроль качества. Каждую партию трав нужно проверять на остатки пестицидов, а фруктовые концентраты - на содержание тяжелых металлов.
Мы считали разные варианты: выгоднее работать с отечественным растительным сырьем, но для некоторых позиций (например, с имбирем или куркумой) приходится завозить концентраты из-за рубежа - наши не дают нужной стабильности.
Если говорить о рентабельности, то травяная твердая карамель с фруктовым вкусом имеет смысл только при налаженных каналах сбыта. Как у тех же китайских производителей - 70% персонала это продавцы, которые понимают специфику рынка.
Сейчас вижу тенденцию к комбинированию экстрактов. Не просто 'мята + лимон', а сложные композиции из 3-4 трав с синергетическим эффектом. Но тут возникает проблема совместимости не только по вкусу, но и по термостабильности.
Интересно было бы попробовать работать с лиофилизированными экстрактами - они лучше сохраняют активные вещества, но дороже в 2.5 раза. Для массового рынка пока не вариант, хотя для премиального сегмента уже есть примеры.
Если смотреть на сайт ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика, они делают ставку на полный цикл - от выращивания сырья до готовой продукции. Думаю, это правильный путь для такого специфического товара. Наш опыт показывает: контроль качества начинается еще на грядке, а не в цеху.