
Когда ищешь поставщика пастилок для горла, часто упираешься в парадокс: вроде бы предложений много, но половина — переупаковщики, а не производители. Особенно с безсахарными вариантами — там либо стевия горчит, либо ментол перебивает все вкусы. Мы в 2018 году чуть не провалили партию из-за кристаллизации изомальта — пришлось срочно искать альтернативу мальтитолу.
Сахарозаменители ведут себя непредсказуемо при высоких температурах. Эритрит, например, дает слишком хрупкую структуру — пастилки крошатся при транспортировке. А комбинация изомальта и сукралозы может давать неприятное послевкусие, если технолог не соблюдает температурный режим. Помню, на выставке в Москве один 'эксперт' уверял, что разницы между форматами нет — мол, главное состав. Но жевательные пастилки и твердая карамель требуют разного оборудования и подходов к стабилизации активных компонентов.
Кстати, о стабильности эфирных масел. В твердых карамелях масло эвкалипта или перечной мяты часто мигрирует к поверхности — получаются пятна и неравномерность действия. Пришлось разрабатывать систему микрокапсулирования совместно с лабораторией из Гуйчжоу. Кстати, именно ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика предложили интересное решение с матричной стабилизацией на основе экстрактов собственного выращивания.
Их подход к без сахара рецептурам изначально казался избыточным — три стадии контроля сырья вместо двух. Но когда увидел, как они отслеживают влажность растительного сырья с плантаций до экстракции — понял, почему у них меньше брака по растрескиванию. Хотя в 2020 все равно пришлось корректировать рецептуру под российские климатические нормы — упаковка не выдерживала перепадов влажности.
Многие недооценивают, как влияет на пастилки для горла цепочка поставок. Летом 2021 потеряли 12% партии из-за неправильного хранения в транзите — карамель слиплась, хотя производитель гарантировал стабильность. Пришлось вводить дополнительные пакеты-осушители в каждую коробку, что увеличило стоимость на 3%, но сохранило товарный вид.
Особенно критично для продуктов без сахара — они чаще требуют защиты от влаги. Сейчас работаем с SJCQ.ru по схеме 'контролируемый климат на всем пути', но и это не панацея. Их отдел логистики предлагает интересное решение с датчиками в каждой паллете — дорого, но для премиум-сегмента оправдано.
Кстати, о сегментации. Раньше думал, что твердая карамель — это бюджетный вариант. Оказалось, наоборот: качественная твердая карамель без сахара с точной дозировкой активных веществ технологически сложнее жевательных пастилок. Тот же экстракт шалфея при температуре карамелизации теряет эффективность, если не использовать ингибиторы окисления.
Когда ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика впервые предложили линейку с экстрактами тимьяна и исландского мха, пришлось перепроверять все сертификаты. В ЕАЭС требования к растительным компонентам строже, чем в Азии — нужны дополнительные тесты на остаточные растворители. Их лаборатория в Даочжэнь смогла адаптировать методику экстракции под наши нормы, хотя изначально были расхождения по показателю тяжелых металлов.
Интересно, что они используют не стандартную сушку распылением, а вакуумную сублимацию для термочувствительных компонентов — дороже, но сохраняет до 40% больше активных фенольных соединений. Это заметно по эффективности — тестовые партии в аптечных сетях показали снижение повторных обращений на 15% compared с аналогами.
Правда, с адаптацией вкусов были сложности — российские потребители не принимали 'травяной' привкус. Пришлось добавлять масло лимона и апельсиновую цедру, что потребовало изменений в технологии — цитрусовые эфиры улетучиваются при 130°C. Нашли компромиссный режим карамелизации при 115°C с предварительным микрокапсулированием.
Видел десятки производств в Китае — разрыв между полукустарными цехами и современными заводами колоссальный. У Гуйчжоу Сыцзи Чанцин на участке карамелизации стоят швейцарские линии с системой вакуумного деаэрирования — это решает проблему пузырьков и неравномерного распределения активных веществ. Мелкие поставщики часто экономят на этом этапе, потом удивляются, почему в одной партии пастилки разной твердости.
Их система контроля на каждом этапе — от выращивания сырья до фасовки — возможно, избыточна для масс-маркета, но для аптечных сетей именно то, что нужно. Особенно впечатлила практика тестовых мини-партий: перед запуском серийного производства делают 50-100 кг по измененной рецептуре, тестируют в реальных условиях. Так в 2022 избежали провала с новой формулой на полиолах — вовремя заметили тенденцию к гигроскопичности.
Кстати, о полиолах. Сейчас экспериментируем с комбинацией мальтита и сорбита — первый дает твердость, второй — пластичность. Но нужен точный баланс, иначе карамель либо прилипает к зубам, либо слишком быстро рассасывается. Здесь опыт SJCQ.ru с разработками для японского рынка очень пригодился — у них есть наработки по модифицированным крахмалам как стабилизаторам.
Рынок пастилок для горла без сахара растет, но не так быстро, как мог бы. Основная проблема — низкая осведомленность мелких дистрибьюторов о технологических нюансах. Многие до сих пор считают, что 'карамель есть карамель' и закупают по принципу 'где дешевле'. Потом удивляются, почему продукт слеживается или меняет цвет.
Второй момент — нормативный. В 2023 ужесточили требования к маркировке сахарозаменителей — теперь нужно указывать не только 'без сахара', но и конкретные полиолы с предупреждением о слабительном эффекте. Это ударило по продажам в сегменте импульсных покупок — люди читают надписи и откладывают товар.
Но есть и позитивные сдвиги. Аптечные сети начали требовать от поставщиков не просто сертификаты, а доказательства стабильности в условиях российского климата. Здесь комплексный подход ООО Гуйчжоу Сыцзи Чанцин Фармацевтика дает преимущество — их система валидации каждого этапа производства позволяет предоставлять именно такие данные, а не голословные заверения.
Думаю, в ближайшие два года мы увидим консолидацию рынка вокруг 3-4 крупных игроков, которые смогут обеспечить полный цикл контроля качества. Мелкие переупаковщики либо уйдут, либо перейдут в нишевые сегменты. Для нас это значит необходимость инвестировать в долгосрочные отношения с проверенными производителями вроде тех, что базируются в промышленной зоне Шанба — где действительно понимают разницу между просто карамелью и лечебно-профилактическим продуктом.